毎日が日曜日だったら Essay

　久しぶりに忙しい週末でした。

　土曜日は，平湯～安房峠～白骨～乗鞍温泉～畳平～乗鞍スカイライン～平湯　８０キロ２５００ＵＰのサイクリング

　日曜日は，新穂高から黒部五郎岳往復のコースタイム約２６時間の日帰り登山

　パートナーは，こういう週末には，いつもイトコン。

　そもそもスタートからつまづいていていました。金曜日に仕事を早く切り上げられず，出発が夜の１２時に。途中３０分程度の仮眠も含めて，待ちあわせの「ひるがの高原ＰＡ」に着いたのは朝４時。睡眠時間が・・・こんな状況で･･･この週末が乗り切れるのだろうか・・・

　今はもう長岡市に合併されてしまったけど，少し前の中越沖地震で甚大な被害を受けた山古志村に行ってきた。学生時代にサイクリングして以来だ。
　ここは知る人ぞ知る，四輪車通行不可の国道だった中山トンネルがあったところだ。約１０年前まで現役として活躍していた，約８００メートルの手堀のトンネル。昭和８年に起工し，完成までに約１６年をようしたとのことである。

　両手を広げれば，両端に触れてしまいそうな狭さなのだ。今は隣に大きな新しいトンネルが掘られて，その役割を終えたということであるが，こんな山奥に，営々と受け継がれてきた人々の営みを，まざまざと感じさせられる。四国のかづら橋に通じるものがある。こんなに交通手段が発達して，どこへ行くにもそれほどの不便を感じなくなった現在を，このトンネルを掘った人々は全く想像できなかったことだろう。

　山古志村は，痛々しく削り取られた山肌がそこかしこに見られる。壁面を補強する妙に整った人工の壁面がこの田舎にあっては違和感を覚えるものの，生活は着実に復興の途をたどっているようだ。棚田を形成する鯉の養殖池が美しく輝いていた。